Карел Чапек (1890—1938) для більшості читачів відомий як чеський письменник-фантаст, який вигадав слово «робот» (у п’єсі «R.U.R.») та написав культову «Війну з саламандрами», а втім уся його творчість заслуговує любові й ретельного вивчення. Ще за життя він отримав широке визнання як у Чехословаччині, так і за її межами: був номінантом Нобелівської премії з літератури 1936 року, засновником і першим головою Чехословацького Пен-клубу, членом Комітету Ліги Націй з літератури й мистецтва; висувався на посаду президента Міжнародного Пен-Клубу Г.