1930-ті роки, часи сталінських репресій. З етапного ешелону НКВС, що везе змучених і зневірених людей на повільну смерть в таборах ГУЛАГу, тікає юнак, засуджений на 25 років за любов до батьківщини. Містянин, інженер-авіаконструктор опиняється в лісових хащах, що кишать хижаками, без карти, зброї, інструментів, теплого одягу чи бодай харчів. Все, що він має, – це залізна воля, відчайдушна хоробрість і нестримне прагнення свободи – будь якою ціною. Та чи все це допоможе йому вижити?