Тесс, б’юті-блогерка й інфлюенсерка, опиняється в центрі уваги, коли відео, на якому вона дає відсіч попвиконавцю за расистські насмішки та сталкінг, стає вірусним. Запрошення на телебачення, нові контракти, участь у популярному телешоу — у Тесс, тепер улюблениці нації, голова йде обертом. Але чи справді сімнадцятирічна дівчина із заможної ґамбійської родини знає, про що говорить?

Десятирічна Джоан разом з мамою та молодшою сестрою тікає до Мемфіса, рятуючись від чергового батькового вибуху гніву. У старому родинному будинку, який був зведений її дідусем — першим темношкірим детективом міста, дівчинка намагається віднайти спокій через малювання та подолати страшну травму, якої зазнала тут трирічкою. Оповідь поринає в історію трьох поколінь жінок родини Нортів, перетворюючись на зворушливу родинну сагу, яка переносить крізь десятиліття, від 1937 до 2003 року.

Він завжди мав неприємності з церквою і державою і завжди їм дошкуляв. А ще: він — справжній кьольнець.» — так описує себе один з найтитулованіших класиків німецької літератури ХХ ст. Гайнріх Бьолль в автобіографічному нарисі «І що з того хлопця буде?».