«Північ і Південь» — визнаний шедевр вікторіанської літератури, що стоїть поруч з творами Чарльза Дікенса та Джорджа Еліота. Це водночас глибока психологічна драма та гострий соціальний репортаж про епоху великих змін. Життя Маргарет Гейл, вихованої дівчини з ідилічного сільського півдня Англії, кардинально змінюється, коли її родина переїжджає до Мілтона — суворого промислового центру півночі країни.

У романі «На схід від Едему» Джон Стейнбек окреслює буття кількох поколінь родин Гамільтонів і Трасків, які замешкують у долині Салінас у Калі­форнії, пристосовуючись до непростих викликів, які підкидають природа і час, та зараджуючи собі у борні із життям за виживання. Адам Траск не знав тепла матері, долав випробування, які поставали перед ним через жорстокість батька, і пробував порозумітися з напівкровним братом, стосунки з яким скидалися на непорозуміння біблійних Каїна й Авеля. Коли Адаму трапилася Кейті, з якою він надбав двох синів, то перспективи майбуття видавалися райськими: ошатний дім, буяння зела, зростання саду, схожого на Едем.